Поздно вечером 29 января над Вашингтоном столкнулись пассажирский самолет, на борту которого находились 64 человека, и вертолет армии США с тремя военными. Оба воздушных судна рухнули в реку Потомак. Поисково-спасательная операция еще не окончена, но официальные лица признают, что шансы найти выживших крайне малы. Пентагон заявил о начале расследования катастрофы — крупнейшей за 16 лет в США. Между тем эксперты в сфере авиабезопасности высказывают мнения, почему она могла произойти.
Вечером 29 января региональный реактивный самолет Bombardier CRJ700 авиакомпании American Airlines выполнял рейс из Уичиты (штат Канзас) в Вашингтон. В 20.47 по местному времени (04.47 30 января по Минску) он начал заходить на посадку в аэропорту имени Рональда Рейгана, но столкнулся в воздухе с военным вертолетом Sikorsky H-60 (Black Hawk). Оба рухнули в реку Потомак.
В самолете находились 64 человека: 60 пассажиров и четыре члена экипажа, на борту вертолета — трое военнослужащих. В армии США подтвердили, что вертолет принадлежал 12-му авиационному батальону и выполнял учебный полет. Он базировался в Форте Белвуар, Вирджиния.
Упавший в реку самолет развалился на несколько частей, которые сейчас находятся на глубине 1,5−2,5 метра. Вертолет в ходе падения перевернулся в воздухе, но, судя по всему, остался цел.
Команда водолазов уже обнаружила, по-видимому, один из двух регистраторов данных самолета — так называемых черных ящиков. Пока не известно, был ли это речевой самописец кабины или тот, который хранит данные о характеристиках самолета.
Также из воды удалось достать более 30 тел погибших, выживших не нашли. По всей вероятности, шансов на это практически не осталось, учитывая, что температура воды в Потомаке сейчас около 1,5 градуса по Цельсию, а поиски проходят в сложных погодных условиях.
Катастрофа произошла при заходе на посадку
Незадолго до катастрофы самолет, выполнявший заход на посадку, запросил у диспетчеров разрешение изменить посадочную полосу. Диспетчеры одобрили запрос и связались с вертолетом, попросив его уступить дорогу. Вскоре после этого произошло столкновение.
Аудиозапись диспетчерской аэропорта, опубликованная сервисом LiveATC, зафиксировала моменты до и после столкновения самолета с военным вертолетом (позывной PAT25), сообщает CNN.
На записи в 20.47 диспетчер спрашивает экипаж вертолета, видит ли он пассажирский борт Bombardier CRJ700, после чего приказывает ему пропустить самолет и пролететь за ним: «PAT 25, вы видите CRJ? PAT 25, проходите позади CRJ».
На другой аудиозаписи запечатлен голос пилота вертолета, который подтвердил диспетчеру, что заметил пассажирский лайнер: «PAT 25 видит самолет, запрашиваю визуальное разделение».
Менее чем через 13 секунд произошло столкновение, пилоты других воздушных судов сообщили на диспетчерскую вышку о вспышках над Потомаком. Позднее диспетчер констатировал, что потерпевшие крушение самолет и вертолет рухнули в реку.
A live camera at the Kennedy Center in Washington D.C. captured the moment American Airlines Flight 5342 and a U.S. Army blackhawk helicopter collided in midair near Reagan National Airport. #AA5342 pic.twitter.com/i0AAQsStkd
— CGTN America (@cgtnamerica) January 30, 2025
Пилоты самолета могли не заметить вертолет
Эксперт CBS News в области транспорта Крис Ван Клив подчеркнул, что самолет American Airlines находился уже очень низко над землей, когда столкнулся с армейским вертолетом:
«Самолет находился на финальном этапе захода на посадку. Возможно, его пилоты вообще не увидели приближающийся вертолет — это зависит от того, где именно произошло столкновение», — считает он.
С этим мнением согласился еще один эксперт, бывший глава Национального управления безопасности на транспорте США (NTSB) Роберт Самуолт. Он отметил, что, судя по данным радара, самолет выполнял левый поворот, чтобы выровняться относительно взлетно-посадочной полосы 33, куда борт направил диспетчер.
«Он находился ниже 300 футов (91,5 метра), когда данные с радара неожиданно просто исчезли. Это говорит о том, что столкновение произошло на относительно малой высоте», — высказал предположение аналитик.
По его мнению, пилоты самолета на момент крушения как раз выполняли поворот для выравнивания с полосой и были сосредоточены на посадке:
«Я сам был пилотом 24 года и много раз садился на эту взлетно-посадочную полосу. В момент, когда ты поворачиваешь и смотришь на нее, ты не обращаешь внимания на другие воздушные суда вокруг. Поэтому главный вопрос: где находился вертолет и куда направил внимание его экипаж?»
Самолет опустился очень низко и был ограничен в маневрах
Эксперт по авиации Стив Коуэлл с более 40-летним стажем в комментарии Mirror выразил уверенность, что на такой высоте столкновения было трудно избежать.
«Если опуститься ниже определенной высоты, система TCAP (Traffic Collision Avoidance Program, система предотвращения столкновений воздушных судов. — Прим. ред.) уже не выдаст предупреждение экипажу о риске столкновения с другим бортом», — сказал он.
По словам Коуэлла, в этой ситуации пилоты, чтобы избежать столкновения, могут двигаться только вертикально — либо подниматься, либо снижаться.
Эксперт также подчеркнул, что вертолет Black Hawk оказался «на хвосте» у самолета и «перемещался так быстро, что у пилотов практически не было шансов куда-либо отклониться».
Еще один эксперт Кит Дарби в разговоре с 7 News Boston признал, что столкновение воздушных судов — чрезвычайно опасная ситуация и в таких случаях редко бывают выжившие.
Он также склонен думать, что, хотя система TCAP обычно предупреждает пилотов о находящихся поблизости воздушных судах, в этом случае она, скорее всего, не сработала из-за низкой высоты полета.
«Вероятно, система не отобразила вертолет, если он находился ниже 360 футов (110 метров), и пилот самолета просто не видел его. Он не получил предупреждение, которое обычно информирует о присутствии рядом другого воздушного судна и подсказывает, какие действия предпринять во избежание столкновения», — пояснил Дарби.
Он считает, что обстоятельства катастрофы будет трудно расследовать из-за того, что столкновение привело к падению обоих летательных аппаратов в воду.
«Столкновения в воздухе случаются крайне редко, а столкновение вертолета с самолетом — это вообще исключительный случай», — добавил эксперт.
«Отсутствие понимания ситуации» из-за разных частот
«Судя по траекториям полета самолетов и радиопереговорам, совершенно очевидно, что Black Hawk по какой-то причине попросили держаться на безопасном расстоянии от пассажирского самолета — и мы не знаем, по какой именно», — заявил Тони Стэнтон из Управления безопасности гражданской авиации Австралии в комментарии для CNN.
Эксперт подчеркнул, что экипаж военного вертолета сам запрашивал визуальное разделение с лайнером, и задался вопросом, почему он не воспользовался полученным разрешением.
Стэнтон добавил, что, в отличие от многих других диспетчерских вышек, вышка вашингтонского аэропорта имени Рейгана использует две радиочастоты для связи с воздушными судами: одну для вертолетов, другую — для остальных типов воздушных судов.
«Таким образом, в этой ситуации Black Hawk должен был связываться с диспетчерской вышкой на одной частоте, а пассажирский самолет — на другой», — сказал он, добавив, что причиной крушения могло стать «отсутствие у пилотов понимания ситуации».
Сложный аэропорт и перегруженное воздушное пространство
Катастрофа над Потомаком вскрыла проблему загруженности воздушного пространства над Вашингтоном, которое совместно используют и гражданские, и военные воздушные суда, пишет Reuters.
Военные вертолеты — привычное явление в окрестностях столицы США, где расположено множество военных баз. Согласно отчету Счетной палаты правительства США (GAO), c 2016 по 2019 год в радиусе 48 км от аэропорта имени Рональда Рейгана было зафиксировано 88 000 полетов вертолетов, включая около 33 000 военных рейсов и 18 000 полетов сил правопорядка.
Аэропорт имени Рейгана расположен прямо напротив Пентагона через реку Потомак, рядом с границей Вашингтона, где действует жестко контролируемая воздушная зона.
Здесь и раньше происходили случаи опасного сближения самолетов. В частности, в мае 2024 года пассажирский лайнер American Airlines чуть не столкнулся с небольшим самолетом, а в апреле 2024 года похожий инцидент произошел с участием самолетов авиакомпаний Southwest и JetBlue.
Бывший следователь Федерального управления гражданской авиации США (FAA) Дэвид Соуси в разговоре с CNN отмечает, что местоположение аэропорта делает полеты туда «одной из самых трудных задач» для пилотов.
«Это не только один из самых загруженных, но и самый сложный аэропорт. Здесь вперемешку выполняются военные и коммерческие рейсы. Есть ограничения на маршруты полетов, определенные типы заходов на посадку и строгие требования к скорости приземления и взлета», — рассказал эксперт.
По словам бывшей генеральной инспекторки Министерства транспорта США Мэри Шиаво, «многое может пойти не так, когда в очень тесном воздушном пространстве находится сразу слишком много самолетов, и это как раз об аэропорте имени Рейгана».
«Это очень загруженный аэропорт, и его уже должны были закрыть, потому что он находится слишком близко к городу», — заявила она.
Бывший следователь NTSB Алан Диль, занимавшийся похожей авиакатастрофой в этом районе в 1982 году, на канале NBC отметил, что полеты в тесном воздушном пространстве ночью становятся еще сложнее из-за большого количества огней, в том числе на земле и в самом аэропорту.
Министр транспорта США Шон Даффи 30 января заявил, что FAA примет меры для изменения траектории полетов, чтобы обеспечить безопасное расстояние между гражданскими лайнерами и военными вертолетами в воздушной зоне.
Министр обороны Пит Хегсет объявил, что Армия США и Министерство обороны начали расследование катастрофы.
Это крупнейшая авиакатастрофа с участием коммерческого самолета в США за последние 16 лет. Ранее последний подобный инцидент произошел в феврале 2009 года, когда рейс авиакомпании Continental Airlines потерпел крушение при заходе на посадку в Буффало, штат Нью-Йорк. В результате самолет Bombardier Q400 врезался в жилой дом, погибли 49 человек.
Читайте также
